Två män upptäckte via DNA-test att de förväxlats på BB som spädbarn

När Kyle Bylin och Jeremy Morrison från delstaten North Dakota tog var sitt DNA-test hade de knappast väntat sig att resultaten skulle vända upp och ned på deras liv. Testerna visade nämligen att de under 38 år levt med fel familjer. Som nyfödda hade de förväxlats på förlossningsavdelningen och skickats hem med varandras föräldrar.

Upptäckten gjordes tack vare den typ av kommersiella DNA-tester som blivit allt vanligare de senaste åren. När allt fler människor låter analysera sitt genetiska material och jämför resultaten i stora databaser dyker oväntade familjekopplingar upp med jämna mellanrum. Vanligen handlar det om okända halvsyskon eller biologiska föräldrar. I det här fallet avslöjade siffrorna något betydligt mer dramatiskt: två familjer hade i praktiken bytt barn utan att någon förstått det.

DNA-tekniken bygger på att varje människa ärver hälften av sitt genetiska material från vardera föräldern. När ett test inte visar den förväntade genetiska överensstämmelsen med de personer man tror är ens föräldrar, blir det tydligt att något inte stämmer. Ju fler släktingar som finns registrerade i databaserna, desto lättare blir det att pussla ihop de verkliga sambanden. På så sätt kunde de båda männen så småningom förstå vilka som egentligen var deras biologiska familjer.

För de inblandade har beskedet varit smärtsamt. Evelyn Newton, som är Jeremy Morrisons biologiska mamma, beskriver hur hon känner sig bestulen på det liv hon borde ha fått dela med sin son. Orden fångar den sorg som ofta följer när en förväxling av det här slaget uppdagas långt i efterhand. De relationer och minnen som byggts upp under decennier kan inte göras ogjorda, samtidigt som insikten om vad som gått förlorat blir svår att bära.

De två männen har nu valt att stämma sjukhuset för misstaget som begicks vid deras födsel. Rättsliga processer av det här slaget väcker svåra frågor. Hur ska ett fel som ligger nästan fyra decennier tillbaka i tiden bedömas, och vilket ansvar bär en vårdinrättning för något som skedde så länge sedan?

Fallet illustrerar hur DNA-tester inte bara används för att kartlägga anor och hitta avlägsna släktingar, utan också kan rulla upp händelser som annars förblivit dolda för alltid. Förväxlingar på förlossningsavdelningar var sannolikt vanligare förr, i en tid utan den identifiering och de rutiner som finns i dag. Utan de moderna genetiska verktygen hade de flesta sådana misstag aldrig kommit fram i ljuset.

För många som överväger att testa sitt DNA blir historier som denna en påminnelse om att svaren inte alltid är de man förväntar sig. Ett test som köps av ren nyfikenhet kan i vissa fall förändra hela bilden av vem man är och varifrån man kommer.