Genetisk kusin
En genetisk kusin är en person som du delar en mätbar mängd DNA med enligt ett autosomalt DNA-test, vilket tyder på att ni har en gemensam förfader eller anmoder. Begreppet beskriver alltså en biologiskt påvisad släkting, oavsett om ni känner till hur ni hänger ihop.
När du tar ett autosomalt DNA-test hos något av de stora testföretagen jämförs ditt DNA med alla andra i deras databas. Alla som du delar tillräckligt mycket DNA med dyker upp i en lista över så kallade DNA-matchningar, och dessa personer kallas ofta för dina genetiska kusiner. Termen är bredare än vardagsspråkets kusin: en genetisk kusin kan i praktiken vara allt från ett syskon eller en halvsyssling till en avlägsen släkting på sjunde eller åttonde led.
Mängden delat DNA mäts i en enhet som kallas centimorgan (cM). Ju fler centimorgan ni delar, desto närmare är ni släkt. Helsyskon delar i genomsnitt omkring 2 550 cM, en förstakusin runt 850 cM, och en fyrmänning kanske bara 35 cM. Vid riktigt avlägsna släktskap blir mängden så liten att den ibland inte går att skilja från slumpmässiga likheter, och då syns personen inte alls som en matchning.
Ett konkret exempel: anta att du och en okänd person delar cirka 230 cM. Det är ett typiskt värde för en tremänning, alltså att ni har gemensamma anor två generationer bakåt, exempelvis ett par som var era gemensamma farfars far och farfars mor. Genom att jämföra era släktträd och se var namnen möts kan ni ofta lista ut exakt hur ni är besläktade. Ibland visar det sig att kopplingen ligger ännu längre tillbaka, eftersom samma mängd cM kan motsvara flera olika släktskap.
En viktig sak att komma ihåg är att genetiska kusiner inte alltid är lika nära som DNA-mängden antyder, och att vissa biologiska släktingar helt saknas i listorna. DNA ärvs nämligen slumpmässigt, så två personer som är genealogiskt lika avlägsna kan dela mycket olika mängder DNA. En fjärde- eller femmänning kan ibland inte dela något mätbart DNA alls, trots att släktskapet finns på papperet.
Genetiska kusiner är ett av de mest kraftfulla verktygen i modern släktforskning. De kan hjälpa dig att bekräfta din befintliga forskning, riva murar i träd som tagit stopp, och i vissa fall identifiera biologiska föräldrar eller okända släktgrenar.