Släktskapsmatris

En släktskapsmatris är ett verktyg för att visa det genetiska sambandet mellan flera individer på en och samma gång. I stället för att jämföra två personer i taget radas alla personer upp både som rader och kolumner, och i varje cell anges värdet för hur nära släkt just de två personerna är. Värdet kan uttryckas i centimorgan (cM), i procent delat DNA eller som en uppskattad släktskapsgrad.

Matrisen är symmetrisk, vilket betyder att rutan där person A möter person B innehåller samma värde som rutan där B möter A. Diagonalen, där en person korsar sig själv, lämnas oftast tom eller markeras särskilt eftersom en person delar allt sitt DNA med sig själv.

Inom släktforskning är släktskapsmatriser särskilt användbara när man arbetar med flera DNA-matchningar som misstänks tillhöra samma gren av släkten. Genom att se alla parvisa värden tillsammans blir det lättare att avgöra hur en grupp matchningar hänger ihop och var i släktträdet en okänd person passar in.

Ett konkret exempel: tänk dig att du hittat fyra personer som alla matchar dig och varandra. Genom att fylla i en matris ser du att två av dem delar mycket DNA med varandra (kanske 1700 cM, vilket tyder på syskon), medan de delar betydligt mindre med de övriga två. Det avslöjar att gruppen består av två syskonpar, och mönstret hjälper dig att placera dem rätt i förhållande till en gemensam ana.

Vissa DNA-tjänster och tredjepartsverktyg, som de på GEDmatch, kan skapa släktskapsmatriser automatiskt om man laddar upp flera kit. Det gör att man slipper räkna ut alla parvisa jämförelser manuellt.

En släktskapsmatris ger däremot inga säkra svar i sig. Mängden delat DNA kan motsvara flera olika släktskap, eftersom arvet är slumpmässigt. Matrisen är därför bäst som ett första analyssteg, ett sätt att hitta mönster och kluster som man sedan bekräftar med traditionell släktforskning och dokument.