DNA gav svaret: okänd död man i Värnamotrakten har fått ett namn

När en avliden man hittades i en övergiven stuga utanför Värnamo under 2022 stod utredarna inför en svår gåta. Det fanns inga uppgifter som direkt kunde knyta kroppen till en känd person, och den döde förblev länge oidentifierad. Nu har fallet fått sin lösning, och det tack vare modern DNA-teknik.

Att identifiera avlidna personer hör till de mer utmanande uppgifterna i polisens arbete. När yttre kännetecken inte räcker till, och när det saknas dokument, vittnesuppgifter eller andra ledtrådar, blir de biologiska spåren ofta den sista utvägen. DNA finns bevarat i kroppens vävnader under lång tid och kan analyseras även när mycket annat information gått förlorad.

Så fungerar DNA-baserad identifiering

Varje människa bär på en unik genetisk uppsättning, och det är denna särprägel som gör DNA till ett så kraftfullt verktyg. Genom att ta fram en DNA-profil från den avlidne kan utredare sedan jämföra den mot olika referenser. En vanlig metod är att matcha profilen mot register eller mot prover från personer som kan vara släkt med den döde. Om en nära anhörig lämnar ett DNA-prov kan släktskapet bekräftas eller uteslutas med hög säkerhet.

Eftersom vi ärver hälften av vårt DNA från vardera föräldern delar familjemedlemmar stora delar av sitt arvsmassa. Föräldrar, syskon och barn har särskilt mycket genetiskt material gemensamt, vilket gör att jämförelser mellan dem kan ge tydliga svar. På så vis kan en okänd person kopplas ihop med en efterlyst eller saknad individ.

Genetisk släktforskning i utredningar

De senaste åren har en metod som brukar kallas genetisk släktforskning fått allt större betydelse i polisutredningar. I stället för att bara jämföra mot en enskild misstänkt eller anhörig kan man söka bredare och identifiera avlägsna släktingar. Utifrån dessa träffar går det sedan att arbeta sig fram till rätt person genom traditionell släktforskning, där folkbokföring och släkttavlor kombineras med de genetiska ledtrådarna.

Metoden har använts i flera uppmärksammade fall, både för att lösa gamla brott och för att sätta namn på oidentifierade avlidna. Kombinationen av avancerad DNA-analys och grävande släktforskning har visat sig kunna knäcka fall som annars riskerat att förbli olösta.

Betydelsen för anhöriga

Att en avliden identifieras handlar om mer än att avsluta en utredning. För anhöriga kan besked om en försvunnen familjemedlem innebära att lång ovisshet äntligen får ett slut. Många beskriver hur svårt det är att leva utan att veta vad som hänt en närstående, och en identifiering ger möjlighet att ta farväl och gå vidare.

Fallet utanför Värnamo påminner om hur DNA-tekniken steg för steg förändrat förutsättningarna för att lösa svåra identifieringar. Det som tidigare kunde förbli en anonym gåta kan i dag ofta redas ut, förutsatt att biologiska spår finns kvar och att det går att hitta lämpliga jämförelseprofiler.